Némi optimizmusra ad okot, hogy ez a tengerentúlon, úgy tűnik, többé-kevésbé sikeresen billentette vissza növekedési pályára a világ első számú gazdaságát. Amit egyébként már épp leállítani készülnek. Janet Yellen, a Fed elnöknője a tengerentúli növekedésben kulcsszereplő munkaerőpiac javulását látva (év eleje óta havonta átlagosan több mint 200 ezer új munkahelyet létesítettek) 2015 őszére a kötvényvásárlási program végét és a kamatok emelését sejteti. Utóbbira egyébként a növekvő infláció miatt lesz szükség (a pénznyomtatás egyenes következménye a valuta elértéktelenedése), és a növekvő hozamnak köszönhetően valószínűleg érezhető dollárerősödéssel jár majd. Európában egyelőre nem kell félni az inflációtól, inkább a defláció és az azzal járó gazdasági pangás számít igazi mumusnak. A GDP stagnál, a megelőző három hónapihoz képest a német és az olasz GDP is 0,2-0,2 százalékkal csökkent. Az áremelkedési ütem pedig augusztusban kellemetlenül alacsony szintre, éves 0,3 százalékra mérséklődött – a gazdasági pangással együtt járó defláció rémképét pedig minden bizonnyal tovább erősítette, hogy Draghi az eddigi 0,7 százalékról 0,6 százalékra csökkentette az áremelkedés idei várható ütemét. A pénz, úgy tűnik, mégiscsak boldogít, legalábbis a közgazdasági tankönyvek szerint. A lazítás ortodox és unortodox módozatai a tankönyvek szerint segítik a gazdasági növekedést, és ami befektetői szempontból még fontosabb, ezzel együtt emelik a részvényárfolyamokat. Japán már 2001-ben alkalmazta a zéró kamatláb és az (állam)kötvény-vásárlás kombinációját, és hasonlóképpen tett az amerikai jegybank is a 2007-es pénzügyi válság kirobbanását követően, amikor összesen 1300 milliárd dollárnyi állampapírt vásárolva pumpált pénzt a tengerentúli gazdaság beindításába, mára pedig a részvényindexek új csúcsokra kerültek. A lazítás jótékony hatásai közül kiemelkedő a kamatszint további mérséklődése. A jegybank óriási pluszkereslete ugyanis a kötvényárfolyamok emelkedését, ezáltal a hozamok csökkenését okozza elsősorban a hosszabb futamidőknél, hiszen például egy értékpapírba „csomagolt” vállalati hitelportfólió jó néhány éves hátralévő futamidővel rendelkezik. Az alacsonyabb kamatszint pedig mindenkinek jó: a nemzeti költségvetések olcsóbban finanszírozhatják magukat új államkötvény-kibocsátásokkal (illetve többet költhetnek), a bankok olcsóbb vagy több forráshoz juthatnak, amit aztán hitelek formájában kihelyezhetnek. A vállalatok pénzügyi eredménye szépen javul az olcsóbb hiteleknek köszönhetően, bevételeikből pedig nagyobb részt költhetnek beruházásokra. Már amennyiben csak a hitelköltség szab gátat a cégek vagy a hitelezés növekedésének. Ám a vállalatoknál egyelőre a kereslet hiánya a nagyobbik probléma, a bankok pedig jó adóst találnak keveset. Jürgen Fitschen, a német Deutsche Bank vezérigazgató-helyettese már tavaly azzal kritizálta a hitelezést serkentő központi intézkedéseket, hogy egy pénzintézet elsősorban a hitelképesség alapján kölcsönöz ügyfeleinek, és nem a központi bank nyomására. Kérdéses a monetáris lazítás részvénypiacokra gyakorolt közvetlen hatása is. Elvileg ugyan a csökkenő kamatok felértékelik a részvényeket, hiszen az árfolyamok fundamentális értékét meghatározó módszerek alapja gyakran a jövőbeni pénzáramlások becslése. Nem meglepő, hogy Draghi bejelentésére az európai tőzsdék jelentős emelkedéssel reagáltak. A részvények „fair” értékét meghatározó diszkontráta a jövőbeni kamatszint csökkenésével szintén mérséklődik, a jövőbeni nyereség „mai” (jelen) értéke nő, így a részvény „reális” árfolyama magasabb lesz. Szintén a részvények felértékelődése mellett szóló érv, hogy a nullaközeli (illetve a rövid lejáratú német állampapíroknál ma már egyenesen negatív) kamatszint előbb-utóbb a portfóliók átsúlyozásához vezet. A várható hozam alapján az állampapírokból jelentős tőke vándorolhat át a részvényekbe, ami így magasabb kurzushoz vezet. Ám a monetáris lazítást mindenki – maga a jegybank is – átmeneti eszköznek tekinti, tehát az előzőekben említett logika nem vagy csak részben jelenik meg majd a nagy befektetési és nyugdíjalapok döntéseiben. Ráadásul ami Amerikában viszonylag jól működött, egyáltalán nem biztos, hogy Európában is ugyanúgy megállja a helyét. Először is azért, mert az európai kötvényvásárlás egyelőre nem terjed ki a jelzálogkötvényekre. Márpedig az olcsóbb lakáshitelek nemcsak az adósok életkörülményeit – és ezzel vásárlóerejüket – javítják, de a rengeteg embert foglalkoztató építőiparnak is lökést adhatnának. Másrészt azért, mert Európában a vállalati forrásbevonások 70 százalékát banki hitelekből valósítják meg, a bankhitelek azonban csak részben kötődnek az általános kamatszinthez. Ezzel szemben az USA-ban fordított a helyzet. Ott 70 százalék a vállalati kötvénykibocsátás aránya – a bankhitelek aránya tehát 30 százalék alatti –, amelynek kamata szorosan követi a kincstárjegyét. Harmadrészt a részvényárfolyamok emelkedéséből eredő pozitív jóléti hatás is kisebb az „öreg kontinensen” tekintve, hogy az európai háztartások vagyonának kevesebb mint 10 százaléka fekszik a tőzsdén, míg Amerikában ez az arány több mint 25 százalék. A Deutsche Bank egy elemzése szerint az alacsony kamatszint akár rosszat is tehet: az euróövezet periferiális országaiban az átmeneti könnyebbség miatt a szükséges strukturális reformok ismét halasztást szenvedhetnek.